陈东升深知一个没有拳头产品的企业，客户是很难对你的产品给予信任的。为了打开中航工业特飞所新研发出来的水面飞行器和浮空飞行器这两项特色航空专业技术的销路，陈东升亲自带队走南闯北，上门拜访客户，到处宣传特飞所的优势，逐步获得了客户的信任，几项预研项目得到立项。

　　一定要抓住这个机会，没有资金怎么办？他从特飞所民品公司转来6000万元启动资金，立刻投入研制，最终研制的航空项目获得了客户的认可。由于这项技术在当时处于国内领先水平，产品销路一下子就打开了，订单纷至沓来，一点星火渐成燎原之势。

　　陈东升在与其他主机研究所技术、专业优势进行比较与分析后，根据特飞所的优势，提出“发展两大系列、建设三大基础实验室、提升四大专业技术”的航空发展战略，以航空预研为基础，紧紧跟踪国际特种飞行器发展新技术，切实加强人才队伍建设，切实加强科研保障条件建设，实现航空科研的重大突破。

　　陈东升就任所长以来，很快改变了特飞所20多年无航空型号任务的局面，逐渐形成多个品种之势，承担了多个水面飞行器和浮空飞行器项目研制工作。

　　2004年特飞所自筹资金研制了“哨兵”3系留飞艇；2008年，研制的项目出色完成了北京奥运安保任务；2009年又圆满完成了建国60周年庆典安保任务，向世界展现出中国制造的力量；2011年，特飞所研制的新型超视距飞艇，为西安世界园博会成功举行保驾护航。特飞所研制的超视距飞艇、系留气球正比翼蓝天，在商业、旅游、巡逻、环境和自然灾害监测等领域发挥着不可替代的作用。

　　2007年，“海鸥”300轻型水陆两栖飞机获得立项，2010年11月10日成功实现首飞。2009年2月，大型灭火/水上救援水陆两栖飞机研制立项，特飞所再次成为又一大型飞机的总设计师和主体责任单位。这也是中航工业成立后第一个立项的大型民机型号，是国家应急救援能力建设的重要内容。

　　陈东升积极推进水动力和腐蚀防护两大研究中心的建设，全力打造特飞所核心能力。通过加强国内以及与俄罗斯、乌克兰等国外技术合作与交流，加强高速水动力航空重点实验室建设，提升了水动力研究实验的水平。以着力打造军民用腐蚀防护与控制“三大核心竞争力”为突破口，加快腐蚀防护专业实现产业化改造。(