已经服役的“猛士”军用越野车（CFP供图）
美国军车“悍马”在第一次海湾战争中一战成名，开创了信息时代战术车辆的第三代模式。其卓越的野战机动突击能力和地面快速通过能力受到世界各国的高度关注。
从2002年开始，奥、俄、日、法、意等军事工业强国也先后推出同类产品。我军也提出了开发超越美军“悍马”军用越野车的军事需求，并最终将开发的这种车辆定名为“猛士”。
得名于诗 五年磨砺一车
“猛士”高机动多用途轮式车由东风汽车公司设计制造。从2002年10月方案出炉，到2006年年底开发完毕，历时5年。其研制过程大体有四个阶段。
一是概念样车阶段，主要进行方案设计，并对样车进行性能和可靠性试验。二是初样车阶段，主要进行整车性能试验以及环境适应性试验。这期间，仅道路强化试验里程就达到上百万公里，并多次在青藏高原的唐古拉山、新疆的吐鲁番盆地和甘肃敦煌的沙漠高热区、黑龙江的漠河等严寒地区以及广东沿海部队等地域进行了环境性试验。三是正样车验证阶段，主要在定远汽车试验场对汽车的全面性能进行严格的定型试验。四是定型评审阶段。
2006年12月12日，解放军总装备部陆军装备定型委员会在武汉东湖宾馆会议室开始对“猛士”的设计定型进行评审。总装备部张思敏中将以及来自各军兵种、有关高校、院所的90多位专家聚集一堂，大家对“猛士”的性能非常满意，认为该车实现了多项技术突破，整体达到国际同类先进水平。专家们的鉴定标志着我国自主研发的“猛士”军用越野车从此横空出世。
在研制过程中，该车的学名曾进行过一次更改。最初，“猛士”的学名叫东风EQ2050军用越野车。该名字又长又不好叫，大家俗称其为“中国悍马”。
2004年，总装备部在北京展览馆举办军用车辆展览，时任总装备部副部长李安东走到这款结实有力、充满阳刚之美的“悍马”型车辆前，感慨地念出了刘邦《大风歌》中的诗句：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方？”随即说道：“这款车看起来威风八面，是我军守四方的猛士，就叫它‘猛士’吧。”
一片掌声之后，这个“钢铁男孩”就正式得名“猛士”。
永不翻车 四大设计构思巧妙
东风“猛士”在设计构思上十分巧妙，其承载系统、转向系统、制动系统、冷却系统、传动系统、电器系统等都进行了全新的设计，尤其是以下几个方面更为突出：
一是紧凑、周密的整车总体设计。根据作战需要，该车总体设计为发动机中置。人员乘坐在前轮后、车架外侧，室内中央有战斗平台，使整车的车高最小而离地间隙最大，被赞誉为“永不翻车”。同时，该车应用可靠性设计理论，采用轻质材料和多功能的零部件，实现了整车重量较轻的要求。并通过承载系统结构件优化设计，采用优质材料和先进工艺，提高了车辆的承载能力。
二是坚实、可靠的底盘承载设计。该车底盘系统实现了柔性车架的等应力设计，使车架寿命同比提高3倍。该车全面运用了前、后双横臂独立悬架、螺旋弹簧技术，完全能满足来自载荷、复杂路面产生的大弯矩、大扭矩强度要求。提高了缓冲能力，成功解决了车架、螺旋弹簧、三角臂耐久性的难题。
三是巧妙、高效的制动转向设计。该车制动、转向两套液压系统共用一个制动转向泵，且驻车制动采用中央盘式制动器，使制动效果稳定、可靠、安全，且转向轻便、反应灵敏。
四是威武、霸气的造型设计。该车整车外形符合国际军车发展潮流，且内饰舒适、简洁，发动机罩盖、灯具、前格栅等造型组合形成东风新一代军车标志，给人以跃跃欲试的视觉冲击力。
四项性能特色突出 生产成本比“悍马”低20％
“猛士”是一个系列化、多用途、全新的三代高技术基型战术平台。该车性能卓越，获得中国汽车行业近30年来唯一一个国家科技进步一等奖。其以下几方面的性能令人瞩目。
良好的机动性。该车最高车速可达130千米/小时，续驶里程超过600千米，具有较强的战役机动性。最小离地间隙410毫米，最小转弯半径仅为7.5米，加速到80千米/小时的加速时间仅需18秒，具有灵活的战术机动性。车辆采用大直径、宽断面、无内胎子午线轮胎和中央充放气系统，轮胎气压连续可调，能安全地在泥泞、沙石、水泥、柏油等多种复杂路面行驶。
卓越的越野性。双横臂螺旋弹簧独立悬架、大容量减震器等的综合使用，使该车在凸凹不平的越野路面最大平均车速超过40千米/小时，其平稳性与轿车水平相当。该车还可在沙漠、沼泽、水流、冰雪路、弹坑等险峻地形行驶，最大行驶侧坡40%，最大爬坡度达60%，体现出超凡的越野性。
优良的动力性。“猛士”的“心脏”是具有军用特性的四缸增压中冷柴油机，发动机的动力性能比“悍马”A2增加了25%，油耗降低了1/3。整车重量较轻，仅为1.5吨级，约3.1吨，这为今后的改装打下了基础。该车还可装备高压共轨电控发动机、增压电控柴油机等多种发动机来获得不同的动力性。
超强的适应性。由于使用了进气预热、低温电瓶、大功率空调、大直径冷却风扇和耐高低温材料，该车能适应较恶劣的高低温环境，最高适应环境温度为55℃，比美国“悍马”A2还要高9℃。“猛士”的增压柴油机使其能很好地适应高原地区，能在我国新疆、西藏、青海等高海拔地区顺利行驶。其电器件均采用强防水标准，传动系统采用集中通气方案，使该车可在0.75米深的水中长时间行驶，加装辅助装置后，最大涉水深度达1.2米。从易损件强化里程寿命来看，“猛士”能行驶l.8万公里而不须更换零件，比“悍马”提高了2.6倍。
此外， “猛士”还具有成本低的特点。其开发成本仅是美国“悍马”的10%左右，生产成本比“悍马”低20%。既适于军用，也易于改装成民用车辆。